CEFALEA CERVICOGÉNICA O DOLOR DE CABEZA DE ORIGEN CERVICAL: ¿Qué es? Conoce sus síntomas y como aliviarla
La cefalea cervicogénica es un tipo de cefalea reconocida por la IHS (International Headache Society (la Asociación Internacional para el Dolor de Cabeza) producida como consecuencia de un desorden en la columna cervical que produce dolor de cabeza. Aunque este síntoma es muy habitual, se calcula que algo más del 90% de la población sufrirá alguno en su vida. Por este motivo, para el correcto diagnóstico es muy importante diferenciar bien los tipos de cefaleas que existen.
A este tipo de dolor cervical se lo conoce también como neuralgia occipital o neuralgia de Arnold (un término ya en desuso). Se suele originar en la raíz de las primeras vértebras del cuello (la C2 y la C3). En esta altura de la columna, dónde se une con el cabeza, emergen dos nervios: el occipital mayor y el menor. Su función es esencial, puesto que son los que nos permiten sentir en la nuca y la parte posterior de la cabeza. Como esta es una zona delicada, estos nervios se encuentran muy superficiales y expuestos. Por esto, es muy habitual que los músculos cercanos lo lleguen a aprisionar, provocando el característico dolor de esta afección.
Causas de la Cervicalgia
Los factores que pueden provocar la aparición de este tipo de dolor cervical crónico son múltiples:
Síntomas y diagnóstico de la neuralgia occipital
Como toda cefalea, el principal síntoma que sufre un paciente con Cefalea Cervicogénica, es el dolor de cabeza. Pero con este síntoma solamente, es imposible diferenciar este mal de otro tipo de enfermedades como la cefalea tensional crónica. La principal característica de esta afección, es su localización. El dolor de la cefalea se localiza de forma puntual e intensa en la región occipital. Esto quiere decir, en la nuca, dónde se unen la cabeza con el cuello. Si bien, es cierto que en ocasiones el dolor se puede extender hasta la frente.
Concretamente, para su diagnóstico, se requiere que además del referido malestar en el cuello se cumplan algunas de las siguientes condiciones:
¿Cómo aliviar el dolor cervical urgente?
Para tratamiento de la cefalea cervicogénica, la ayuda de un fisioterapeuta suele ser adecuada. De todas formas, es importante tener en cuenta que es clave tener un diagnóstico claro antes de acudir a consulta. El motivo es que algunas de estas lesiones, en los casos más graves, necesitan ayuda médica y farmacológica, que habitualmente consiste en la anestesia de la zona afectada para paliar el dolor.
El tratamiento fisioterapéutico de este problema de salud puede beneficiarte como paciente porque permite recuperar la movilidad y disminuir el dolor en la nuca y la parte posterior de la cabeza Lo más común es que para tratar la cervicalgia sea necesario llevar a cabo sesiones de ejercicio terapéutico en las que se estira y relaja la zona afectada para evitar que los músculos «molesten» el nervio en su transcurso natural por la zona sub-occipital. En otros casos, esta es una afección que podría ser tratada también a través de técnicas como la punción seca, la electroterapia, masajes o la aplicación de calor seco en la zona.
Además, el tratamiento se suele complementar habitualmente con una serie de recomendaciones de posturas y ejercicios para realizar y mejorar en el día a día, centradas sobre todo para mejorar la postura durante el uso del ordenador y en los entornos laborales.
¿Cuántas sesiones de fisioterapia son necesarias para cefalea cervicogénica?
Como en todo tratamiento de fisioterapia, es muy complicado indicar el número de sesiones necesarias. Por esa razón, habitualmente la primera sesión será siempre una sesión de valoración. En ella nos conoceremos y valoraré el estado con el objetivo de establecer los ejercicios para el dolor cervical que ayuden a aliviarlo con la mayor brevedad posible, de cara a que puedas tener tu cuerpo cuidado y en la mejor condición posible.